FIETSEN IN DE WESTHOEK : THE LEGACY

Toerisme Westhoek heeft een zevental fietsroutes ontwikkeld met elk een aspect van de Grote Oorlog als thema.The Legacy is daar één van.
De tocht start in Zonnebeke  en is 37 km. lang.
The Legacy  besteed aandacht aan de derde slag bij Ieper , beter gekend als de slag om Passendale.
Een Brits offensief , gestart in juli 1917,dat mislukte door hevige regenval , die het slagveld veranderde in een modderpoel. Na 100 dagen hadden de Britten 8 km. tereinwinst geboekt en waren 250000 Britten gedood , gewond of vermist , de Duitse verliezen waren iets kleiner.

Meer info over de slagvan Passendale : http://wereldoorlog1418.nl/ieper2007/index.html#03

Bewegwijzering van de route.

De route start aan het Memorial Museum  Passchendaele 1917 , Berten Pilstraat 5A 8980 Zonnebeke.
Er zijn 2 parkings waar men de wagen kan parkeren.
Het vernieuwde museum is gelegen in een kasteelpark en is een echte aanrader !

Memorial Museum Passchendaele 1917

Meer info ? :http://mmp.zonnebeke.be/overzicht/

We starten onze fietstocht en via de Citernestraat bereiken we al snel het Doelbos , beter bekend als Polygoon Wood.

Op weg naar Polygoon bos

Op de goede weg.

Polygoon bos

Tijdens WOI was het Polygoon bos het toneel van hevige gevechten , waarbij het bos bijna volledig werd vernield. Nu kan je hier vredig wandelen langs het militaire erfgoed.
We vinden hier ook twee begraafplaatsen , een memoriaal voor de 5-de Australische divisie en een Nieuw-Zeelandse Memorial to the Missing.
De grootste begraafplaats is de "Buttes New British Cemetery" , hier vind je op de kunstmatige heuvel de Memorial voor de 5-de Australische divisie en de Nieuw-Zeelandse Memorial to the Missing.

Buttes New British Cemetery

Buttes New British Cemetery

Buttes New British Cemetery

Buttes New British Cemetery : Stone of Rememberance en Memorial 5the Australian Divisie

Buttes New British Cemetery : Nieuw-Zeelandse Memorial to the Missing

Nieuw-Zeelandse Memorial to the Missing

De tweede begraafplaats is de "Polygon Wood Cemetery".

Polygon Wood Cemetery

Meer info :https://nl.wikipedia.org/wiki/Polygoonbos
                  http://www.wo1.be/nl/db-items/polygon-wood-cemetery
                  http://www.wo1.be/nl/db-items/buttes-new-british-cemetery-polygon-wood
                  http://www.wo1.be/nl/db-items/buttes-new-british-cemetery-nz-memorial-polygon-wood

We vervolgen onze fietsroute door het Polygoon bos en na het verlaten van het bos fietsen we langs het monument voor de Schotse elite eenheid "Black Watch" die hier in november 1914 , zware verliezen leed.

Black Watch monument

Via  Veldhoek en Passendaleveld gaat het richting Groenenburgbos

Op weg naar het Groenenburgbos

Groenenburgbos

We fietsen langs het Zandvoorde bos en bereiken Zandvoorde. Hier vind je verschillende monumenten en  het "Zantvoorde British Cemetery".

Zandvoorde : British Cemetery

Zandvoorde : Belgisch oorlogsmonument

Meer info ? : https://inventaris.onroerenderfgoed.be/woi/relict/94738
We fietsen via Geluveld verder naar Beselare. Beselare werd tijdens WO I grotendeels verwoest maar bleef in de periode 1914-1918 in Duitse handen.
Nu is Beselare vooral bekend als heksendorp. Deze folklore is ontstaan op het einde van de 19-de eeuw. Tweejaarlijks gaat er de heksenstoet uit, het dorp is dan volop versierd met heksen met en zonder bezem.

Beselare Heksendorp

Beselare Heksendorp

Beselare Heksendorp

info :http://www.heksenstoet.be/nl/

We vervolgen onze weg en via Passendale en fietsen langs de oude kaasfabriek , zelf nog niet bezocht,
De "oude kaasmakerij" is een museum met eetcafé. Aandacht voor het kaas maken tijdens het interbellum , met hedendaagse  interpretatie.
Meer weten ? : http://www.deoudekaasmakerij.be/nl/pagina/5-15/inleiding.html

Passendale : de oude kaasmakerij

Uiteindelijk bereiken we "Tyne Cot Cemetery".
Tyne Cot is de grootste Commonwealth begraafplaats ter wereld  (ongeveer 12000 graven) .
Achteraan vind je de Tyne Cot Memorial , een muur met de naam van 35000 vermisten.
Het betreft de vermisten van na 16 augustus 1917 (de namen van de vermisten tot 16 augustus 1917 vindt men terug op de Menenpoort in Ieper).
Bezoekerscentrum met onder andere panoramisch zicht op de vroegere slagvelden.
Indrukwekkende site !

Info : https://inventaris.onroerenderfgoed.be/woi/relict/94497

Tyne Cot Cemetery

Tyne Cot Cemetery

Tyne Cot Cemetery

Tyne Cot Cemetery

Terug op de fiets is het nog enkele kilometers vooraleer we onze startplaats terug bereiken.
Mooie en boeiende fietstocht , nu nog tijd vinden  om de zes overige Westtoer 14-18 thema-routes te fietsen, 'k vrees dat het voor 2016 zal worden !